Envie de découvrir le Vieux Nice comme vous ne l’avez jamais vu ? Avec Tour Azur, plongez au cœur de ce quartier vibrant et coloré, véritable labyrinthe de ruelles pleines de charme entre mer et collines. De la Colline du Château au Cours Saleya, en passant par les édifices baroques et les spécialités culinaires niçoises, laissez-vous porter.
Si vous ne disposez que d’une journée et que vous souhaitez découvrir l’ensemble de la ville, consultez notre itinéraire idéal pour visiter Nice en 1 jour.
Découvrez le charme pittoresque du Vieux Nice, entre la Provence et l’Italie
Le Vieux Nice représente l’âme historique de la ville : ici, chaque coin de rue a du caractère. L’influence italienne y est très marquée : rues étroites, plan en damier, façades colorées et églises baroques.
En effet, Nice est une ville frontière, qui a été ainsi successivement ligure à l’origine, grecque et romaine dans l’Antiquité, savoyarde et piémontaise jusqu’au XIXe siècle. La vieille ville s’est développée dès le Moyen Âge, à l’ombre de la colline du Château, dans un espace naturellement protégé entre la mer Méditerranée et le Paillon (cours d’eau actuellement recouvert par la promenade du Paillon).
En 1860, Nice devient française. C’est alors qu’elle s’étend de l’autre côté du Paillon, avec de grands boulevards à la parisienne. Pendant ce temps, le Vieux Nice reste en marge et traverse une période de déclin dans l’après-guerre.
C’est à partir des années 1980, et surtout à l’approche du 150e anniversaire du rattachement en 2009, que le quartier connaît un regain d’intérêt. Ravalement de façades, rues rénovées, mise en lumière du patrimoine… Le Vieux Nice retrouve progressivement son éclat, devenant aujourd’hui un lieu vivant, touristique et plein de caractère.
Les sites incontournables du Vieux Nice
La Colline du Château : un panorama exceptionnel
La Colline du Château dévoile un panorama saisissant sur Nice et la Baie des Anges. Vestige d’une ancienne forteresse militaire, elle constitue aujourd’hui l’un des lieux de promenade privilégié des Niçois.
Le site comprend des ruines de l’ancienne forteresse, une cascade artificielle, un parc arboré, des aires de jeux pour enfants, un cimetière historique, un monument aux Justes et la Tour Bellanda.
L’accès se fait de diverses manières :
- À pied, par les escaliers Lesage (depuis le quai des États-Unis), la montée du Château (rue Rossetti) ou la montée Menica Rondelly (rue Jouan Nicola).
- En ascenseur (gratuit), situé au croisement de la rue des Ponchettes et du quai des États-Unis.
- En petit train touristique, au départ de la Promenade des Anglais.
- En voiture, vous avez un accès via la montée Montfort (place Guynemer), avec des parkings payants limités près des cimetières (allée des Justes ou allée François Aragon), accessibles par la montée Eberlé.
💡Le parc est gratuit et ouvert de 8h30 à 18h (d’octobre à mars) et jusqu’à 20h (d’avril à septembre).
Le Cours Saleya : marché, brocante et art de vivre
Le Cours Saleya est le cœur battant du Vieux Nice. Cette grande allée piétonne, à deux pas de la mer, accueille l’un des marchés les plus typiques de la région.
Du mardi au dimanche, de 6h à 13h30, les stands s’installent tôt : fleurs fraîches, fruits et légumes de saison, olives, fromages, herbes aromatiques… On y trouve aussi des spécialités locales.
Le lundi, place à la brocante : vieux livres, meubles, objets vintage..
La Place Saint-François et son architecture historique
Située au cœur du Vieux Nice, la Place Saint-François accueille chaque matin, sauf le lundi, un marché aux poissons réputé.
De plus, elle dispose d’un patrimoine architectural remarquable :
- Le Palais Communal, un bâtiment de style baroque qui a servi de centre administratif jusqu’en 1868. Il a ensuite abrité la Bourse du travail et a fait l’objet de rénovations récentes.
- L’église des Franciscains faisait partie d’un couvent. Après la Révolution, elle a connu divers usages, notamment comme cinéma et entrepôt. Des travaux de réhabilitation ont été entrepris pour lui redonner son aspect d’origine.
- La Tour Saint-François, ancien clocher du couvent, mesure 50 mètres de haut (288 marches) et offre un point de vue exceptionnel sur la ville. Elle est inscrite à l’inventaire des monuments historiques.
Récemment rénovée, la Place Saint-François, agrémentée de sa jolie fontaine aux dauphins, est piétonne. Elle est entourée de cafés et restaurants traditionnels.
Palais Lascaris et Église du Gésu (Saint-Jacques-le-Majeur)
Ces deux bâtiments baroques, classés monuments historiques, se situent tous les deux sur l’îlot Sainte-Constance, qui regroupe des bâtiments anciens du Vieux Nice. Plus précisément, ils sont dans la rue Droite, l’artère historique du quartier.
Le Palais Lascaris est une ancienne demeure construite pour la famille Lascaris de Vintimille, l’une des plus influentes de la région. Acquis par la ville de Nice, il a été ouvert au public en tant que musée consacré aux arts décoratifs et à la musique des XVIIe et XVIIIe siècles. Il accueille une collection d’environ 500 instruments de musique anciens, ce qui en fait la deuxième plus importante de France après celle du Musée de la Musique à Paris.
💡Informations pratiques :
- Ouvert tous les jours (10h – 18h) sauf le mardi.
- Tarifs : 6,20 €. Gratuit pour les enfants de moins de 13 ans.
- Accès : la station de tramway la plus proche est « Cathédrale – Vieille Ville » (ligne 1).
Quant à l’Église Saint-Jacques-le-Majeur, surnommée Église du Gesù par les Niçois, elle peut passer inaperçue au détour d’une ruelle, mais sa façade bleutée et son architecture majestueuse en imposent dès qu’on l’approche.
Elle s’inspire directement de l’église du Gesù à Rome, modèle du baroque jésuite. L’intérieur, richement décoré, mêle dorures, colonnes torsadées et fresques dans une atmosphère à la fois solennelle et chaleureuse.
Cependant, l’église est en mauvais état. C’est pour cela que le bar associatif Le Bethel, ouvert en été à l’arrière de l’église, permet de récolter de l’argent pour financer quelques travaux de restauration.
La place Rossetti et la cathédrale Sainte-Réparate
C’est l’une des places les plus touristiques du Vieux Nice. La cathédrale Sainte-Réparate, restaurée récemment, affiche une façade baroque sobre et élégante, et abrite à l’intérieur trois orgues remarquables.
Impossible de parler de la place sans mentionner le glacier Fenocchio, une institution niçoise depuis plus de 55 ans, qui propose une centaine de parfums différents.
Itinéraires pour explorer le Vieux Nice
Promenade découverte dans les ruelles pittoresques
Commencez votre balade sur la Place Saint-François. Remontez ensuite la rue Pairolière, typiquement niçoise, puis bifurquez dans la rue Droite.
Prenez le temps de faire un crochet par le Palais Lascaris, puis continuez jusqu’à la Place Rossetti. C’est ici que se dressent la cathédrale Sainte-Réparate et les terrasses animées. Une glace chez Fenocchio s’impose !
Remontez ensuite la rue du Malonat, reconnaissable à ses teintes ocres, puis suivez la montée du Château pour prendre un peu de hauteur. En chemin, ouvrez l’œil : de petites placettes cachées, des escaliers discrets, des façades décrépites pleines de charme vous raconteront Nice à leur manière.
📍 Prévoyez 1h30 à 2h pour cette promenade.
Circuit des églises baroques et édifices religieux
Point de départ : la Cathédrale Sainte-Réparate, place Rossetti. Elle surprend par ses volumes intérieurs et ses trois orgues monumentaux. Puis rejoignez la rue Droite pour découvrir l’Église du Gesù dont la façade bleu-gris tranche avec les tons ocre du quartier.
Ensuite, traversez le quartier pour rejoindre le Cours Saleya. Sur son flanc sud se dresse la Chapelle de la Miséricorde, dont l’intérieur, avec ses trompe-l’œil et ses dorures exubérantes, vaut vraiment le détour.
Terminez par une note plus discrète : la chapelle Sainte-Croix, située à quelques pas de là, près de la rue de la Préfecture. Moins connue, elle abrite pourtant la plus ancienne confrérie pénitente de la ville et conserve une atmosphère très particulière.
📍 Ce parcours peut se faire en 1h15 environ, mais comptez plus si vous souhaitez entrer dans chaque lieu.
Parcours gastronomique pour goûter aux saveurs niçoises
Que serait une visite du Vieux Nice sans en goûter les saveurs ? Commencez à l’est du quartier par la Confiserie Florian, au pied de la Colline du Château. On y fabrique depuis des décennies des fruits confits, des fleurs cristallisées et des confitures artisanales.
Remontez vers la rue du Collet pour une pause salée chez Lou Pilha Leva. Ici, pas de chichis : on mange debout ou assis sur un banc, une socca ou une pissaladière. Dirigez-vous ensuite vers la Place Rossetti pour une glace chez Fenocchio, le glacier emblématique de Nice depuis 1966.
Traversez ensuite le quartier jusqu’au Cours Saleya. Envie d’un vrai casse-croûte local ? Optez pour un pan bagnat. Installez-vous en terrasse pour un verre de rosé et quelques beignets de fleurs de courgette.
💡La Confiserie Florian organise des visites guidées, gratuites et commentées en 5 langues, pour assister à la fabrication des produits. Une dégustation gratuite est également proposée.
Conseils pratiques pour visiter le Vieux Nice
Les indispensables à emporter
Voici une liste des éléments essentiels à emporter pour une visite confortable et agréable du Vieux Nice, en tenant compte des particularités de chaque saison.
- Des chaussures confortables
- Protection solaire : chapeau, lunettes de soleil et crème solaire.
- Bouteille d’eau.
Quand visiter le Vieux Nice ?
L’affluence dans le Vieux Nice varie considérablement selon les moments de la journée et les saisons. La période estivale, notamment de mi-juin à mi-septembre, connaît une concentration touristique particulièrement dense.
Bus, tramway et vélos
Privilégiez les transports en commun du réseau Lignes d’Azur :
- La ligne 1 du tramway dessert parfaitement le Vieux Nice avec les stations Opéra – Vieille Ville et Cathédrale – Vieille Ville.
- Les bus desservent également le quartier avec plusieurs arrêts à proximité.
Les services de location de vélos électriques constituent une option intéressante.
Stationnement
De manière générale, stationner à proximité du Vieux Nice est difficile. Il est recommandé d’utiliser les 9 parkings relais situés en périphérie, qui permettent d’accéder au centre en tramway, soit 3 197 places de stationnement, dont 80 places PMR.
Cela dit, plusieurs parkings souterrains se trouvent à quelques minutes de marche du quartier historique :
- Parking Saleya
- Parking Sulzer
- Parking Palais de Justice.
Accessibilité et mobilité réduite
Nice peut se visiter à pied, mais nécessite une bonne forme physique, car le dénivelé est important.
Plus particulièrement, le Vieux Nice, avec son dédale de ruelles étroites et pavées, présente de réels défis pour les personnes à mobilité réduite. Malgré ces contraintes naturelles, plusieurs parcours adaptés permettent de découvrir les charmes du Vieux Nice :
- La Place Rossetti et le Cours Saleya offrent des zones planes facilement accessibles.
- Les tramways sont entièrement accessibles.
💡Nous recommandons le circuit longeant la Promenade des Anglais puis remontant par la Place Masséna, offrant ainsi un aperçu des joyaux architecturaux sans les difficultés des ruelles les plus escarpées.
La visite du Vieux Nice avec Tour Azur
Depuis 1997, Tour Azur vous invite à découvrir les trésors de la Côte d’Azur à travers des excursions soigneusement conçues, qui allient confort, authenticité et expertise locale. Que vous préfériez l’intimité d’un tour privé ou l’ambiance chaleureuse d’un tour partagé, chaque expérience est pensée pour vous offrir une immersion inoubliable.
Tour privé ou tour partagé ?
Le tour privé, c’est l’aventure sur mesure, pour laquelle vous bénéficiez d’un service entièrement personnalisé, pour vous et vos proches (8 personnes maximum). Accompagné d’un chauffeur-guide dédié, explorez la région à votre rythme, selon vos envies. Que ce soit pour une demi-journée ou une journée complète, les itinéraires sont flexibles et adaptés à vos centres d’intérêt.
Nous avons conçu un tour privé spécial pour découvrir Nive, intitulé “Nice Insolite”. Le temps d’une demi-journée, visitez :
- le Vieux Nice
- la Promenade des Anglais
- les jardins de Cimiez.
Nice insolite
Laissez-vous conter ses principaux lieux d’intérêt, ses anecdotes et légendes. Sortez des sentiers battus, tout en découvrant les incontournables : faites connaissance avec les Héros niçois et les personnages qui ont marqué l’Histoire.
Quant aux tours partagés, ils sont parfaits pour ceux qui souhaitent explorer la région en petit groupe (maximum 8 personnes), tout en partageant des moments de convivialité. Accompagné d’un chauffeur-guide expérimenté, découvrez des sites incontournables lors d’excursions de 4 à 8 heures.
Parmi nos destinations emblématiques :
- Èze : village médiéval perché offrant des vues panoramiques et une célèbre parfumerie.
- Monaco & Monte-Carlo : luxe, histoire et le célèbre circuit de Formule 1.
- Saint-Paul de Vence : havre artistique aux ruelles pittoresques.
- Cannes : glamour du Festival et promenade sur la Croisette.
- Riviera italienne : charme authentique des marchés de San Remo ou Bordighera, et découverte de Dolceacqua, village immortalisé par Monet.
Pourquoi choisir Tour Azur ?
Voici nos atouts :
- Guides multilingues : français, anglais, allemand, espagnol, italien, et plus encore.
- Annulation gratuite : jusqu’à 48 heures avant le départ.
- Service personnalisé : chaque détail est pensé pour répondre à vos attentes.
- Toutes nos excursions, en tour privé ou en tout partagé, existent avec un départ depuis Nice.
- Nous utilisons exclusivement des véhicules haut de gamme, pour vous assurer le meilleur confort possible.
- Réponse sous 24 heures.
Notre balade dans le Vieux Nice touche à sa fin, mais l’aventure ne fait que commencer pour vous. Et si vous prolongiez l’expérience ? Monaco et Grasse mêlent histoire, élégance et traditions locales. Que ce soit la majesté princière de Monaco ou les senteurs envoûtantes de Grasse, chaque ville offre une facette unique de la Côte d’Azur… à découvrir absolument !
Où faire du shopping et se détendre dans le Vieux Nice ?
Ses boutiques artisanales proposent des produits locaux et des créations qui reflètent l’âme véritable de la Côte d’Azur.
Une visite au cœur du Vieux Nice gagne à être ponctuée de moments de détente dans ses cafés et bars. Ces établissements, véritables institutions locales, vous accueillent en terrasse pour savourer un café et contempler l’animation des places et ruelles environnantes.
Enfin, ne négligez pas l’offre culturelle niçoise, avec ses nombreuses galeries d’art. Par exemple, la galerie municipale Lou Babazouk accueille sans discrimination artistes professionnels et amateurs. À quelques pas, les aquarelles de Géraldine Sadlier capturent avec délicatesse le caractère de la vie azuréenne. Les ateliers de céramistes niçois, à l’instar de La Diva Céramic, exposent leurs créations originales aux côtés des affiches graphiques signées par des artistes locaux.
Quelles sont les spécialités culinaires niçoises ?
Parmi les incontournables, découvrez :
- La socca, délicieuse galette dorée à base de farine de pois chiches et d’huile d’olive. Rendez-vous à La Socca d’Or, près du port.
- La pissaladière, une tarte salée avec ses oignons confits, anchois et olives noires.
- Les petits farcis niçois, que vous pourrez déguster à l’Escalinada, situé rue Pairolière.
- le sandwich rond pan bagnat.
Bars et vie nocturne dans le Vieux Nice
Pour les cocktails, le Shapko Bar propose des concerts de jazz live dans un cadre intimiste. Les Distilleries Idéales, institution nichée place du marché, proposent une sélection impressionnante de spiritueux dans un décor rétro. Wayne’s Bar attire une clientèle plus jeune avec sa programmation musicale dynamique et son ambiance festive jusqu’au bout de la nuit, tandis que La Movida séduit par ses tapas et son atmosphère hispanique.
